Selon la firme australienne Synchron, le cerveau humain peut être connecté directement à un ordinateur sans nécessiter d’opération cérébrale risquée. Elle prépare donc un implant endovasculaire, qui est inséré dans le cerveau par un stent.
Les récents problèmes qu’a connus Elon Musk avec le décès de primates chez Neuralink, démontrent que connecter le cerveau humain à un ordinateur ne sera pas une tâche facile. Les opérations cérébrales sont risquées en soi, puis vient s’ajouter l’obstacle principal: connecter des électrodes à la masse cérébrale délicate. Mais une autre voie est possible, selon la société technologique Synchron. Les laboratoires de l’entreprise de Melbourne, en Australie, travaillent depuis plus d’une décennie sur une interface cerveau-ordinateur qui pourrait être introduite par les vaisseaux sanguins pour ainsi accéder au cerveau.
Grâce à un stent
L’implant de Synchron est inséré dans un stent, un petit tube extensible placé dans les vaisseaux sanguins pour les élargir. ‘Nous entrons le stent dans la veine jugulaire du cou et le dirigeons vers le cerveau, après quoi le stent s’ouvre sur cette zone du cerveau appelée cortex moteur’, déclare Tom Oxley, chirurgien du cerveau qui fonda Synchron en 2012 et en est aujourd’hui le CEO. ‘À partir de là, l’appareil communique sans fil avec le monde extérieur pour piloter les appareils personnels.’
Essai clinique en cours
Le cortex moteur régule l’intention de notre cerveau de déplacer notre corps. Les antennes de l’implant Synchron Switch captent ces signaux dans le cerveau, de sorte que les utilisateurs devraient pouvoir commander les appareils simplement en pensant aux parties en mouvement de leur corps.
Mais la première application de l’implant Synchron se situe bien entendu dans le domaine de la santé. La firme pense pouvoir lutter contre diverses affections cérébrales: de la sclérose latérale amyotrophique (SLA) jusqu’aux accidents vasculaires cérébraux. Un premier essai clinique aux Etats-Unis, au cours duquel le stent a déjà été inséré chez dix patients, est en voie d’achèvement.
