De la coupe IT aux lèvres

Si les salons informatiques ne font aujourd’hui plus guère recette – exception faite peut-être du “kolossal” CeBIT ou d’événements davantage axés sur l’informatique grand public, comme le récent IFA allemand -, il est des manifestations qui attirent encore l’informaticien professionnel…

Tel est le cas notamment de Storage Networking World (SNW) Europe dont l’édition 2006 s’est tenue la semaine dernière à Francfort, un salon exclusivement réservé aux spécialistes du stockage (en réseau) qui aura réuni plus de 1.400 experts.Sans doute le succès de l’événement tient-il en partie à sa spécialisation pointue puisqu’il se limite au seul stockage, bien qu’il s’agisse d’un marché estimé à 50 milliards $ selon les analystes. Mais plus probablement l’attrait réside-t-il dans l’organisateur, la Storage Networking Industry Association (SNIA). Une SNIA qui se veut une plate-forme neutre d’échange de connaissances ainsi que le partenaire privilégié dans la définition et l’adoption de standards en matière de stockage en réseau. Pas question ici de laisser la tribune aux fournisseurs: ce sont les utilisateurs qui parlent aux utilisateurs. Pas davantage de grands cabinets d’études ou d’analystes au nom ronflant, dont l’opinion reflète – trop – souvent les positions des grands acteurs, mais de petits bureaux qui entendent traduire les besoins du terrain. En outre, SNW laisse une large part aux formations pratiques, à la prise en main des nouvelles technologies.Bref, une manifestation qui associe information et formation. Sans ménager les fournisseurs, même si ceux-ci participent au sponsoring de l’événement ainsi qu’au cofinancement des activités de l’association. Une information de terrain, extrêmement utile tant aux clients qui peuvent capitaliser sur l’expérience acquise par leurs pairs qu’aux fournisseurs qui peuvent faire évoluer leur message marketing et leurs produits en tenant compte de ces réalités. Car il y a souvent loin de la coupe – le discours des fournisseurs – aux lèvres – ces utilisateurs confrontés à leurs projets et à ses contraintes. Comme c’est le cas pour l’ILM (‘information lifecycle management’) auquel nous consacrons d’ailleurs le 26 septembre prochain un Business Forum.Reste à espérer que les constructeurs et éditeurs, et pas seulement dans le domaine du stockage, auront entendu et compris le message de la “base”, et chercheront moins à séduire à tout prix le client qu’à l’assister dans la recherche de la solution qui correspond le mieux à ses besoins. Un événement comme SNW Europe permet en tout cas aux utilisateurs de s’apercevoir qu’ils sont confrontés aux mêmes problèmes et que les réponses des fournisseurs ne sont pas forcément “l’évangile”. En participant à de tels événements, l’utilisateur renforce ses connaissances, sa compréhension des réalités du terrain, et donc sa capacité à négocier avec les fournisseurs.