Le terme ‘coworking’, très à la mode, est utilisé à toutes les sauces, notamment pour qualifier un simple bureau partagé dans un business center. De tels espaces se comptent par dizaines. Les “vrais” espaces de coworking par contre, offrant un service et une animation, sont plus rares, même si aussi en plein boom.
Le terme ‘coworking’, très à la mode, est utilisé à toutes les sauces, notamment pour qualifier un simple bureau partagé dans un business center. De tels espaces se comptent par dizaines. Les “vrais” espaces de coworking par contre, offrant un service et une animation, sont plus rares, même si aussi en plein boom.
En attendant que l’anglicisme “coworking” fasse l’objet d’une définition officielle dans le Larousse ou le Robert, le terme fait l’objet de diverses interprétations.
Pour certains, le coworking, c’est simplement quand des professionnels d’horizons divers partagent un bureau et autres infrastructures comme une cafétaria. C’est l’approche minimaliste. Pour les puristes et/ou pionniers du “coworking”, cette nouvelle forme de travail ne se limite toutefois pas à un bureau partagé.
“Un espace de coworking implique une série de services, et en particulier une animation qui facilite les contacts entre des individus qui partagent un certain nombre de valeurs. En fonction de la personnalité ou du parcours de son fondateur, chaque espace de coworking a en effet ses spécificités, qu’elles soient plutôt sectorielles (exemple, le BetaGroup axé surtout sur les développeurs web) ou en termes de tranche d’âge (le Loft à Forest attire surtout les quadras). En outre, les vrais espaces de coworking s’adressent à des personnes et pas à des sociétés et proposent des formules de paiement très flexibles, selon les heures ‘consommées’,” souligne Jean-Yves Huwart, l’initiateur de la conférence Coworking Europe 2012, qui aura lieu début novembre à Paris.
Une autre caractéristique majeure des espaces de coworking au sens strict, c’est l’imbrication étroite avec les réseaux sociaux. Les bureaux réels et virtuels se confondent. “Le coworking, c’est un bureau dans le cloud.” Mais avec de vraies tables et chaises, du vrai café et des personnages de chair et de sang autour de soi.
Du fait de ce mélange des genres, il n’est pas facile de faire un inventaire du nombre d’espaces de coworking en Belgique. “Nous dénombrons entre 15 et 20 ‘vrais’ centres de coworking en Belgique. Soit un doublement en à peine un an. En Europe, il y en a environ 800 et dans le monde, environ 2.000. Ce sont des chiffres déjà impressionnants pour un phénomène relativement nouveau.”
Bar d’office
Outre le rôle de pionniers comme The HUB à Bruxelles, le coworking a été boosté ces derniers mois par des initiatives soutenues par les pouvoirs publics comme Bar d’Office en Flandre (7 centres et plus de 200 membres) ou dans diverses villes de Wallonie à l’initiative de Creative Wallonia.
