Une page se tourne pour Wim Roelandts

Willem P. Roelandts, le Belge sans doute le plus célèbre de Californie du fait qu’il était à la tête de Xilinx depuis 1996, a annoncé son intention de quitter ses fonctions de président et de Chief Executive Officer de la société. Agé de 62 ans, Wim Roelandts demeurera toutefois président du conseil d’administration.

Willem P. Roelandts, le Belge sans doute le plus célèbre de Californie du fait qu’il était à la tête de Xilinx depuis 1996, a annoncé son intention de quitter ses fonctions de président et de Chief Executive Officer de la société. Agé de 62 ans, Wim Roelandts demeurera toutefois président du conseil d’administration.

Comme les “success stories” belges sur la scène IT internationale sont plutôt rares- et c’est une litote-, rappelons le parcours de ce Bekende Belg, si peu connu chez nous. Né à Lennik, il a suivi une formation d’ingénieur industriel à l’Ecole technique supérieure d’Anderlecht avant d’entrer chez HP en 1967. Sa carrière internationale a débuté en 1975 lorsque la société lui confia la direction de sa nouvelle usine de Grenoble. Ce fut ensuite le début de l’aventure américaine, en 1983, à Cupertino, où il s’occupa tout d’abord de R&D pour la division Information Networks avant de prendre la direction de celle-ci. Progressant encore dans la hiérarchie, il fut successivement vice-président et directeur général du Network Systems Group entre 1990 et 1992 et de la Computer Systems Organization entre 1992 et 1996.

Embauché par Xilinx en qualité de CEO en 1996, il aura sensiblement fait progresser le chiffre d’affaires qui est passé de 560 millions à plus de 1,8 milliard de dollars. La recette? Outre le souci de la culture d’entreprise et de la capitalisation de ses compétences humaines, Wim Roelandts a joué la carte de la diversification, une politique qui a permis à ce producteur de semiconducteurs de s’implanter sur les marchés grand public, automobile, industriel et de la défense qui représentent aujourd’hui 45% de son c.a. total (contre seulement 12% en 2002).

Outre ses fonctions chez Xilinx, il fait aujourd’hui également partie du comité de direction d’Applied Materials. Il a par ailleurs assumé pendant 4 ans les fonctions de président du conseil d’administration de la FSA (Fabless Semiconductor Association).