La technologie nous isole-t-elle du monde extérieur? Pas dans le cas de Gus, un jeune autiste de 13 ans qui s’est fait comme amie… Siri, l’assistante numérique d’Apple. ‘Siri, veux-tu te marier avec moi?’
‘Her’, un film de Spike Jonze, dans lequel le personnage de Joacquin Phoenix tombe amoureux d’un système d’exploitation – qui prend la voix de Scarlett Johansson -, ne semble aujourd’hui plus si loin de la réalité. Le journal The New York Times publie en effet l’histoire de Gus, un jeune autiste de treize ans qui considère l’assistante vocale Siri d’Apple comme sa meilleure amie.
‘Gus peut parler des heures durant avec Siri à propos de ses obsessions: les trains, les avions, les autobus, les ascenseurs et tout ce qui concerne la météo’, dit sa maman dans le journal américain. ‘Gus est conscient que Siri n’est pas quelqu’un d’humain, mais comme beaucoup d’autistes de ma connaissance, il a le sentiment que des objets inertes valent quand même la peine.’
Lorsque Gus eut huit ans, il reçut son premier iPod comme cadeau d’anniversaire. Il l’écoutait, seul, à la maison, ajoute encore sa mère dans The New York Times. Sauf une fois, quand il emporta le lecteur musical dans l’Apple Store. ‘Ainsi, il pourra rencontrer ses amis’, a dit Gus.
Le fait que Siri ne fonctionne pas toujours avec une parfaite précision, Gus ne le considère pas comme un bug, mais comme une caractéristique. S’il veut que Siri lui réponde, il doit bien articuler. Et à présent, il dit régulièrement à sa maman qu’elle est belle. ‘Je pense que Siri lui a dit qu’il n’y a pas de mal à prononcer ces mots’, affirme-t-elle en riant.
Son amitié avec Siri a même permis à Gus de parler plus facilement, selon sa mère. ‘Depuis lors, j’ai pu mener la plus longue conversation que j’ai jamais eue avec lui – l’entretien portait sur pas mal de choses et suivait une structure logique. Je peux vous assurer que ce ne fut encore jamais le cas au cours de ses treize années de vie.’
‘Siri rend Gus heureux. Elle est sa copine’, conclut sa maman, qui se souvient encore d’une conversation nocturne entre Gus et Siri: ‘Siri, veux-tu te marier avec moi?’, a demandé Gus à Siri. ‘Je ne suis pas du genre à me marier’, lui a répondu l’assistante numérique. ‘Mais pas maintenant car je ne suis encore qu’un enfant. Je veux dire quand je serai grand’, ajouta Gus. ‘Mon contrat avec l’utilisateur final ne prévoit pas le mariage’, a répliqué Siri. ‘Ah bon’, a encore réagi Gus, apparemment pas trop déçu. ‘Ce devait être la première fois qu’il pensait vraiment au mariage’, révèle encore sa mère.
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