Shokz, le fabricant qui a connu le succès grâce à la technologie de la conduction osseuse, introduit avec les OpenFit 2 et OpenFit 2+ une nouvelle génération d’écouteurs à oreilles ouvertes (‘open-ear’).
Il s’agit d’écouteurs qui ne peuvent être insérés dans le conduit auditif. Pourquoi les choisir dans ce cas? Parce que vous voulez par exemple faire du sport sans vous sentir isolé de votre environnement. Ou parce que le cycliste que vous êtes, veut entendre le son de la voiture qui se rapproche. La suppression du bruit (‘noise cancellation’) demeure dans ce cas vraiment dangereuse. Pas de suppression du bruit donc sur la série OpenFit 2+.
Pour être précis, Shokz nous a fourni deux ensembles: OpenFit 2 et OpenFit 2+, même s’il n’y a guère de différences entre eux. La variante + supporte Dolby Audio et les chargeurs Qi sans fil et revient à 199 euros, c’est-à-dire 10 euros de plus que l’OpenFit 2 ‘ordinaire’. Pour le reste, les deux modèles sont tout à fait identiques.
Nous avons testé les écouteurs en circulant à vélo, lors de balades pédestres, mais aussi au bureau, car c’est aussi un objectif ciblé à présent par Shokz. Par souci de clarté, Shokz a gagné ses lettres de noblesse grâce à la transmission du son par conduction osseuse, mais ce n’est pas là la technologie utilisée dans la série OpenFit. L’OpenFit 2(+) transmet en fait le son par voie aérienne grâce à une technologie que Shokz appelle ‘DirectPitch’. Cette technique envoie directement le son vers l’oreille en vue de minimiser les pertes.
Le retour des basses
Les tout premiers OpenFit proposaient une qualité sonore loin d’être médiocre, mais un inconvénient souvent cité était un manque total de basses. Shokz a clairement entendu le message, car dès la première note de musique que nous avons entendue, nous nous sommes rendus compte de la présence de basses cette fois. Ne vous attendez cependant pas à des basses profondes ou omniprésentes. Le rendu reste en effet subtile. Selon nous, l’amélioration est cependant nette par rapport aux générations précédentes, mais cela n’en reste pas moins surtout un compromis. Dans des environnements bruyants, il est évident que ce type d’écouteur ne peut tout simplement pas concurrencer les modèles ‘in-ear’ (intégrés à l’oreille) ou ‘over-ear’ (recouvrant l’oreille) avec ou sans suppression du bruit. Pour un son de qualité supérieure, il ne convient évidemment pas non plus d’opter pour des écouteurs ‘open-ear’.
Mais ce compromis s’applique parfaitement quand on fait de la marche ou du vélo. La musique est bien rendue, mais tel est le cas aussi pour tous les bruits ambiants: enfants qui crient, voitures et motos bruyantes,… ,vous percevez tout, comme si vous n’utilisiez pas d’écouteurs. Et c’est quand même très pratique dans le contexte d’un usager de la route. Shokz a également sensiblement investi dans le confort physique, ce qui n’est pas inintéressant, si vous voulez porter les écouteurs un jour (de travail) complet. Les petits crochets entourant les oreilles sont fabriqués avec du silicium doux et offrent une forme stable et confortable, y compris pour quelqu’un qui porte des lunettes comme votre serviteur. Il convient cependant d’écrire que cette perte minimale de son promise s’avère quand même assez décevante dans la pratique. Dès que vous soumettez les écouteurs à un volume quelque peu plus élevé, votre environnement pourra très vite apprécier aussi votre style de musique préféré
Pour le bureau?
Reste dès lors à savoir si l’OpenFit2+ peut également représenter une alternative aux casques traditionnels sur le marché professionnel. En principe, rester conscient de l’environnement constitue un sérieux avantage pour l’employé de bureau qui se déplace souvent aussi en clientèle et qui effectue de temps à autre du télétravail. Nous l’avons essayé, mais nous avons quand même quelques doutes. Sur le choix des boutons physiques au lieu de la commande tactile, nous n’allons pas nous épancher: il y a autant de gens qui sont pour que contre. Ce que nous pouvons vous révéler, c’est que les boutons ne sont que rarement, voire jamais pressés par inadvertance. Il en va souvent autrement de la commande tactile.
Le fait que Shokz s’oriente clairement vers le marché professionnel, est souligné par la connectivité et la qualité des communications. L’ajout de Bluetooth multipoint est une mise à niveau absolument bienvenue, qui permet de basculer sans fil entre par exemple un ordinateur portable pour une réunion Teams et un smartphone pour la musique ou la communication téléphonique.
Quant à évoquer la téléphonie, l’OpenFit 2(+) est équipé de quatre microphones ‘beamforming’ incorporés ayant la forme de la technologie de suppression de bruit, afin d’annuler un maximum de bruitage ambiant durant les conversations. Shokz même parle ‘d’algorithmes d’IA filtrant’, mais nous n’avons pas vérifié si cela tombe sous la définition de l’IA, ou s’il s’agit d’une facilité intelligente. Le plus important, c’est la conclusion selon laquelle les appels s’effectuent parfaitement bien. Il n’y a que sur le vélo que vous risquez de temps à autre un raté ou le bruit gênant du vent. Selon nous, ce n’est pas anormal avec ce type d’écouteurs. Mais quant à dire qu’ils conviennent idéalement pour les employés de bureau, c’est une autre paire de manches! Dans notre bureau paysager en cours d’importantes transformations, la suppression du bruit proposée par de meilleurs casques nous a quand même manqué, pour étouffer les sons des foreuses, perceuses et autres scies. Même si nous n’avions pas assez souvent l’inconvénient de les entendre toute la journée.
Batterie
La certification IP54 fait en sorte que les écouteurs sont étanches: pas de problème s’il pleut un peu lors d’une activité sportive, mais pas question de les plonger en profondeur dans l’eau. Une batterie pleinement rechargée offre normalement aux écouteurs 11 heures d’autonomie, mais cela semble être malaisément accessible dans la pratique. Via l’étui de recharge fourni d’origine, il est possible de pousser l’autonomie jusqu’à pas moins de 48 heures d’écoute. Une brève durée de recharge de 10 minutes vous donne 2 heures d’écoute supplémentaires: c’est bien, même si ce n’est plus vraiment exceptionnel dans le cas des dernières générations d’écouteurs.
Conclusion
Le Shokz OpenFit 2+ est un produit de niche qui se situe entre d’autres catégories d’écouteurs et de casques. Ce n’est pas mal en soi. Pour le vélo et les balades, ainsi que pour le travail de bureau, ce n’est certainement pas un mauvais choix. Du moins si vous êtes prêt à accepter des compromis. Il s’agit d’écouteurs légers, donnant une impression de confort. Mais la qualité sonore n’est pas au rendez-vous. Vos oreilles restent libres certes, mais le fait est que vous ne disposerez pas de la suppression du bruit. Vous resterez ‘présent’ au bureau, mais vous ne pourrez pas vous réfugier dans votre cocon. Un compromis donc, un de plus. Mais pour quelques emplois spécifiques, ces écouteurs peuvent s’avérer un produit idéal!
