La NASA n’enverra pas de rover, ce robot mobile, au pôle sud de la lune pour y chercher de l’eau. Voilà ce que vient d’annoncer l’agence spatiale américaine. Les coûts de la mission seraient trop élevés.
La NASA a déjà dépensé 450 millions de dollars pour le robot, dont le coût était initialement estimé à moins de 430 millions de dollars. Le lancement était initialement prévu pour 2022, mais a été reporté au moins jusqu’au printemps 2025, peut-être même au-delà. Voilà qui porterait le coût total à plus de 600 millions de dollars.
Décision difficile
Selon la NASA, l’annulation de la mission a été une décision difficile à prendre, car le rover était prêt. L’agence spatiale a lancé un appel à des partenaires industriels ou internationaux susceptibles d’être intéressés par le robot. Si aucun ne se manifeste, la NASA envisage de le démonter pour en réutiliser certaines pièces, comme les batteries et les panneaux solaires.
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