L’entreprise américaine Graid Technology, qui vise à innover dans le monde du stockage grâce à ses solutions RAID basées sur le GPU, tire parti du boom de l’IA et lorgne désormais plus explicitement l’Europe.
Les technologies RAID traditionnelles, qu’elles soient matérielles ou logicielles, atteignent leurs limites, en particulier lorsqu’il s’agit de charges de travail liées à l’intelligence artificielle. Le matériel doit offrir des performances très élevées, mais l’unité centrale est souvent le goulot d’étranglement. Il y a plusieurs années, Graid a relevé ce défi en créant le SupremeRAID dont nous avons parlé l’année dernière.
La société basée dans la Silicon Valley, qui dispose d’un centre de R&D à Taïwan, est à l’origine de la technologie SupremeRAID depuis plusieurs années. C’est une question très technique, mais l’idée principale est de décharger le CPU de la lourdeur des calculs RAID et de transférer ces tâches à un GPU, ce qui est donc tout à fait conforme à la manière dont les calculs d’intelligence artificielle sont effectués. Cela devrait éliminer les traditionnels goulets d’étranglement du RAID et permettre aux disques SSD NVMe modernes de fonctionner de manière optimale.
Croissance et alliances stratégiques
Lors de l’IT Press Tour qui a fait escale cette semaine à la Silicon Valley, l’entreprise a fait le point et expliqué ses projets à ses 80 collaborateurs. Graid semble d’ores et déjà avoir le vent en poupe en matière d’IA. L’année dernière, le chiffre d’affaires a doublé et l’entreprise prévoit une nouvelle forte croissance pour cette année. « Pour 2025, nous prévoyons une nouvelle croissance d’environ 60 %, avec un objectif de ventes de 15 millions de dollars », a expliqué Tom Paquette, SVP & General Manager Americas & EMEA.
Graid tire sa croissance principalement de l’expansion de son réseau de partenaires, d’équipementiers, de distributeurs et de revendeurs, la région EMEA faisant l’objet d’une attention particulière. « Nous avons récemment renforcé notre présence dans la région EMEA et recruté quelques personnes supplémentaires en Allemagne pour nous attaquer à ce marché, car nous pensons qu’il s’agit d’un centre technologique en Europe », précise Tom. De nouveaux distributeurs tels qu’Arrow en Europe et des cas de clients au Royaume-Uni, comme Novatech, Sertrix et l’Université de Southampton, devraient confirmer l’importance accordée à la région EMEA.
Collaboration avec Dell
L’approfondissement du partenariat avec Dell Technologies est un facteur essentiel de cette récente accélération. Depuis peu, les solutions SupremeRAID sont disponibles en tant que SKU (Stock Keeping Units) dans le configurateur de système Dell.com pour les serveurs PowerEdge. « Il s’agit d’un pas de géant pour nous », constate Tom. « Quel cheminement pour arriver à cette alliance avec Dell qui possède ses propres contrôleurs RAID basés sur des puces Broadcom. En fin de compte, nous avons été en mesure de démontrer une valeur ajoutée suffisante pour la convaincre ». Michael Dell a récemment annoncé que son entreprise avait réalisé 12 milliards de dollars de ventes liées à l’IA au cours du dernier trimestre : pour Tom Paquette, cela montre que Graid est en train d’exploiter un potentiel important dans ce domaine.
Relations étroites avec NVIDIA
La relation avec NVIDIA, dont les GPU sont au cœur de la technologie de Graid, est d’une importance stratégique. « Ce qui est formidable, c’est que Jensen Huang, le CEO de NVIDIA, a récemment pris la parole lors d’une conférence pour nous dire que les systèmes de stockage sont désormais accélérés par le GPU. Pour nous, c’est la confirmation que nous sommes sur la bonne voie », confirme Tom Paquette, non sans esquisser un sourire. Graid, quant à lui, participe activement à l’initiative « Storage-Next » de NVIDIA, aux côtés d’autres grands noms du monde du stockage.
Nouveaux produits pour l’IA et l’edge
La stratégie se traduit naturellement par de nouveaux produits. Par exemple, il existe maintenant le SupremeRAID AE (AI Edition). Il s’agit d’une solution RAID logicielle conçue pour les serveurs GPU et les charges de travail intensives de l’IA. La solution utilise la technologie GPUDirect Storage (GDS) de NVIDIA pour un débit de données plus rapide et une faible latence. Selon Graid, SupremeRAID AE n’utilise que six multiprocesseurs de streaming (SM) sur un GPU NVIDIA H100 (qui en compte 144) et peut fournir plus de 95 % des performances NVMe brutes, avec une protection RAID.
Pour un public plus large, y compris les stations de travail et les applications edge, il existe SupremeRAID SE (Simple Edition). Ce produit adopte un modèle « Bring Your Own GPU » et est proposé par le biais d’un modèle d’abonnement. « Il s’agit pour nous d’une excellente plate-forme de test qui nous permet de recevoir de nombreux retours d’information précieux de la part des utilisateurs », indique encore Tom.
En outre, le matériel informatique évolue. Par exemple, les cartes SupremeRAID SR-1000 et SR-1010 existantes, basées sur des GPU NVIDIA plus anciens, font place aux cartes SR-1000 AM et SR-1001 AM, qui utilisent des GPU NVIDIA Ampere à fente unique (RTX A1000 et RTX A400, respectivement).
Analyser rapidement de grands volumes de données transactionnelles
Graid dessert également des clients dans des secteurs exigeants. Au nombre des exemples, citons une écurie de Formule 1, des entreprises aérospatiales, des constructeurs automobiles allemands, le secteur du commerce de détail et diverses agences gouvernementales, dont le Ministère américain de la Défense (US DoD) et de l’Énergie. Même dans le monde financier, dans les fonds spéculatifs et les grandes sociétés de cartes de crédit, la technologie permet d’analyser rapidement de grandes quantités de données de transaction. TelSwitch, spécialiste de l’analyse de données juridiques, compte également sur SupremeRAID pour traiter des millions de points de données.
Interrogé par Data News sur les activités spécifiques au Benelux, Tom Paquette a indiqué que, bien qu’il ne puisse pas répondre directement aux clients en Belgique, Graid Technology opère aux Pays-Bas. « Nous avons un certain nombre de clients aux Pays-Bas, principalement par l’intermédiaire de Supermicro, qui possède une grande succursale dans ce pays et y réalise des ventes importantes », confie le General Manager.