VOUS AVEZ DIT ‘PODCASTING’?

“C’est la radio Jim, mais pas telle qu’on la connaît.” Voilà comment on pourrait décrire le ‘podcasting’ en paraphrasant les célèbres expressions du Dr. Leonard ‘Bones’ McCoy de Star Trek.

Ce phénomène internet qui date de moins de six mois revêt par ailleurs une forte connotation branchée: un ‘podcast’ est en réalité un show radio internet, en grande partie réalisé par tout un chacun capable de créer un programme à la maison avec un ordinateur, un microphone et un simple logiciel d’édition audio. N’importe qui peut télécharger des ‘podcasts’ vers son Apple iPod (d’où le nom) ou tout autre lecteur MP3 et les écouter comme bon lui semble. L’une des locomotives du ‘podcasting’ est Adam Curry, ex-pirate radio et ‘video jockey’ sur MTV, qui a développé Ipodder, un logiciel permettant à ses utilisateurs de s’abonner à leurs ‘podcasts’ préférés via RSS (Really Simple Syndication). RSS est le même mécanisme que celui utilisé pour diffuser les plus récentes informations sur ‘blogs’ et sites Web parmi les personnes intéressées qui s’abonnent aux ‘feeds’ avec leur ‘newsreader’. Podcasting conditionne en réalité les fichiers audio MP3 en ‘feeds’ RSS. Curry en personne produit un ‘podcast’ quotidien de quarante minutes appelé ‘The Daily Source Code’. Mais entre-temps, des centaines d’autres ‘podcasts’ sont disponibles. Pour la plupart, il ne s’agit pas de shows radio professionnels, mais plutôt de versions audio de ‘weblogs’ ou ‘blogs’ typiques. Techniquement, il n’y a par ailleurs aucune raison pour laquelle les stations radio professionnelles ne sauteraient pas elles non plus dans le train du ‘podcasting’. Ce serait là une manière idéale de donner une seconde vie à des documentaires radio, émissions d’actualité ou programmes musicaux porteurs. Radio 4 de la BBC l’a bien compris et publie un ‘feed podcast’ expérimental pour l’émission-débat philosophique In Our Time de Melvyn Bragg. ITConversations (ITC), un réseau américain de programmes radio professionnels abordant des sujets technologiques, fournit désormais aussi des ‘feeds podcast’. Vous y trouverez entre autres des shows de journalistes ICT américains connus, comme Steve Gillmor et Moira Gunn, mais aussi des rapports audio de conférences, telles SofTECH, Pop!Tech et Web 2.0. L’aspect intéressant du ‘podcasting’, c’est que l’auditeur peut composer sa propre station de radio. Ipodder ne rapatrie en effet que les ‘podcasts’ qui intéressent l’auditeur, et les synchronise automatiquement avec son iPod ou avec un lecteur audio numérique compatible Windows Media. Le logiciel recherche lui-même à des instants programmés de nouvelles émissions des ‘podcasts’ préférés et les place automatiquement sur le lecteur audio numérique. L’écoute par l’abonné s’effectue au moment et dans l’ordre qu’il veut. On ne pourrait mieux décrire le ‘podcasting’ que comme une sorte de système économique de radio à la demande. A présent que les stations radio classiques commencent toujours plus à se ressembler et à diffuser un contenu moins intéressant, le ‘podcasting’ pourrait peut-être insuffler une nouvelle vie à la culture radio plus que centenaire. L’horaire d’émission habituel n’offre plus de la place qu’à des programmes musicaux grand public, mais le ‘podcasting’ pourrait peut-être permettre la diffusion de classiques, comme des pièces radiophoniques, radioreportages et/ou de meilleurs documentaires radio. Qu’ils soient réalisés par des ‘professionnels’ ou par des ‘amateurs’, cela n’a en fin de compte guère d’importance. Le ‘podcasting’ donne en effet à l’auditeur une totale liberté de créer sa propre station radio. Un inconvénient possible: les ‘podcasts’ ne sont provisoirement pas encore indexables ou explorables. Il faut donc du temps et de l’énergie pour y découvrir les émissions intéressantes. Mais c’est là précisément en partie le côté passionnant de ce support à la fois nouveau et ancien. Par ailleurs, l’écoute de ‘podcasts’ est une manière idéale de passer des heures agréables et parfois utiles que la plupart d’entre nous gaspillent chaque jour dans les embouteillages. Un bon début est l’excellent article consacré au ‘podcasting’ dans Wikipedia: [ en.wikipedia.org/wiki/Podcasting] iPodder est accessible sur [ www.ipodder.org]. Podcast Alley collecte et évalue les podcast: [ podcastalley.com/]